太始廿年，旱灾比想象中的还要更严重，从去年年底一直到二月开春，竟然一滴雨都没有降，河床干枯，Gui裂的土地上不时能看到死去的鱼虾贝类，散发出刺鼻的腥臭。

南宫家早在入冬之前就知会州县的大小官员做好抗旱准备，挖掘了大量蓄水池，蓄满冬雪，入春之后化成了宝贵的水，再加上利用炸药炸出的深井、推广多年来培育出较抗旱的农作物，才让春耕顺利进行。

伴随旱灾发生的还有蝗灾，不过南宫家的鸡场规模庞大，一下放出去，没几天就将人们无力抓捕的蝗虫吃个精光，一只只都营养过剩、肥得像球，不但保证粮食收获，更让市场上多了一大批肥鸡。

被南宫家扶植起来的碧州大小官员早已乐开了花，在旱年中仍能丰收可是莫大的政绩，足以让他们在明年的考核中获得升官机会。

不过南宫家所在的碧州并不是灾害最严重的地区，在他们西北的宓州才是真正的灾区。

而宓州刺史安民不力，竟被灾民冲破了州府城门，眼看情况不对，居然还丢下灾民落荒而逃，但这可恨的刺史终究没有逃过老天的惩罚，在路上就因为太过豪华的马车引来了灾民嫉恨，死在半路上。

刺史都死了，下面的副手更是有多远跑多远，宓州无人管理、一片混乱，朝廷不得不派遣新的官员前去稳定局面，虽说做好了是天大的功劳，问题是这件事难做啊！一个不小心连命都得搭上，谁都不愿意去。

可再困难也得有人去。朝堂上，经过众臣的一番讨论，那个倒楣鬼总算被推出来了。

「那木头被委任暂代宓州刺史？」

懒懒地斜倚在贵妃榻上，正假寐着的少年听到这个消息后睁开了眼，算是表示了一点小小的惊讶。

「是的。」冬霖低着头应道：「因为他原本就统领宓州军队，原刺史死后，他就被推举了。」

南宫乐不屑地撇嘴，「啧，还不就是觉得局势不对，大家都不肯担

责任，就找个倒楣鬼嘛！区区一个小小的旱灾也让他们急成这样，真没用。嗯，好吧，看在是木头暂代宓州刺史的份上，我就教他几招！」

南宫乐咧嘴一笑，露出一口白牙。

殷盛的父亲虽然在朝中也位高权重，但可惜正直的儿子上面还有一个更加正直的父亲，他丝毫不为儿子说一句话。既然众人推举、皇上指派，那当然不能卸责，有能力要上，没能力也要想办法上，于是可怜的儿子就成了牺牲品。

不必想都知道，一个只知道打仗的家伙带兵进入州府宓宁之后能干什么──依靠军队强行稳住难民，然后开仓放粮。

此举虽然勉强维持了局面的平稳，但州府的常平仓早已被前刺史亏空得差不多了，根本支撑不了多久，而难民还不断向州府聚集，这份稳定局势很快又将崩溃。

殷盛试图说服当地富户拿出存粮赈灾，无奈那些富户推三阻四，收效甚微，局势让他忙得焦头烂额，苦恼地坐在刺史府里，隐隐约约能听到外面难民的喧哗声，这让他更加焦躁。

殷展突然急切地跑了进来，气喘吁吁地嚷，「将军、将军！他们来了！」

殷盛心头一跳，猛地站起，「谁来了？难民？」

「不是、不是！是佟公子！」

「什么？」

殷盛一怔，脑海中浮现出那总是笑嘻嘻的少年面孔，想到他那些出乎意料，却又极其有效的奇怪理论，心头不由得萌生了一丝期望──

也许他能有什么办法？

而这时，那熟悉的清朗嗓音从门外传来，依旧带着玩世不恭的笑意，「小盛盛，好久不见了。」

第一次听闻这称呼的殷展「噗」的一声笑了出来，殷盛则垮了脸，郁闷地道：「别乱叫，我可比你大得多！」

「哎呀，别这么小气嘛，小盛盛。」

让人生气又无奈的言语中，少年终于出现在视线里。白皙而略显稚嫩的俊俏面孔依旧令人难以移开目光，一身绣着银纹的淡绿色衣裳，在阳光下泛着流水一般的光泽，腰间挂了一块看似不起眼的翠绿环佩，行走间环佩晃荡，比起之前在大漠中那副狂野不羁的装扮，此刻的南宫乐宛如画中走出的贵族少年，素雅清俊。

「想我了吗，小盛盛？」南宫乐跨过门槛，笑嘻嘻地问，像是玩笑又像是认真。

殷盛想起了那夜的热吻，面色发红，恨恨道：「够了你，闭嘴！」

南宫乐嘻嘻笑着，终于没有再欺负这根大木头，开门见山地说：「行了，我也不逗你玩了。我此次来呢，就是要帮你赈灾，怎么样，感动吧？」

南宫乐将话说得如此明白，殷盛反而有些疑虑，「你有这么好心？赈灾所需物资数量庞大，你会愿意做亏本买卖？」

「亏本买卖我当然不会做，不过赈灾可不见得就是亏本买卖。」

「你要干什么？」殷盛顿时提高了音量。

「哎呀，别紧张嘛。」南宫乐上前拍拍他的X_io_ng膛，像是给他顺气一般Mo了Mo，笑道：「小盛盛，上次我教你什么叫战争，这次呢，再教你一个词──以工代赈。」

南宫乐的商业势力在自家大本营──碧州已是根深叶茂，不可撼动，但对商队前往大漠必经之路的宓州，他却一直未能找到好机会将势力伸入，一来是前些年风调雨顺、国泰民安，宓州内在势力稳固，外人不好插手，二来就是之前的那位宓州刺史不但是个大贪官，还是个卑鄙小人，和这样的人勾结迟早有一天要出事。

南宫乐深谙此道，知道君子不立于危墙之下，但他也从来没忘记宓州这块地盘的利益。

而眼下这场灾荒让他抓到了机会。

以工代赈是南宫乐那前世社会用烂的方法。原理一说谁都能明白，但这个时空尚未出现这种方法，朝廷赈灾主要还是靠开仓放粮，百姓勉强能活下来就不会闹事，等灾难过去了，再推行一些减免赋税的政策，百姓自然就会回到土地上继续耕

作，但这是不够的。

南宫乐在殷盛面前摊开大大的宓州地图，开始说明，「平时想要征调百姓参与工事非常麻烦，一个不好还会被说是劳民伤财，但眼下百姓流离失所，朝廷只要提供最基本的伙食就可以让他们主动参与劳动。」

「你看眼下江水干涸，正好可以趁此机会在宓江上建造桥梁，某些地方还可以建造大坝，各大州县之间的道路也可以趁机修整，现在征招人力开工，不但让百姓有事可做、有粮可吃，而且桥、路都修好了，对日后百姓出行、商业流通乃至军队行进都有莫大好处，可谓一举多得！」

殷盛想了想，发现这是个好办法，只是他还有一个疑惑，「办法是不错，但眼下朝廷拿不出这么多粮食，如何指挥百姓干活？」

「所以这时候就需要我啦！」

「你？」殷盛挑挑眉毛，略带嘲讽地说：「你若说你有足够的财力赈灾我是相信，但你要说你会平白拿出来，我可不信。」

南宫乐丝毫没有不好意思，「嘻嘻，你倒是了解我。其实要我平白拿出来也不是不可以，好歹我们也是有过肌肤之亲的关系嘛……」

「住口！不要胡说八道！」殷盛的脸色黑了又红、红了又黑，好在旁边无人，若是被人听到了，他真是百口莫辩。

他叹口气，又无奈道：「佟乐，你不能正经一点吗？那个晚上……本来就只是个意外，你自己都、都不放在心上了，何必要一直挂在嘴边？」

南宫乐撇撇嘴，嘟囔道：「谁说我不放在心上了……」

「你说什么？」殷盛没听清，追问了一句。

「没什么，继续说刚才的事吧。」南宫乐将话题转了回去，「殷盛，你应该把目光放长远一点。现在你我关系好，我财大气粗，平白拿出钱粮赈灾不是不行，不过若哪天我和你闹翻了呢？哪天我家衰败了呢？你去哪里找第二个人做这样不求回报的好事？」

「这……」

「灾害未来还是会发生的，所以得要一个有效且可以长久运用下去的准则，不只是这次、不只是宓州、不只是你我可以用，而是任何时候、任何地方、任何人都能够用的方法。你说对不对？」

殷盛无奈点头，他总是说不过这张利嘴。

「那你说要怎么样？」

「世人趋利，我们就以利驱之，你要让人知道赈灾是有好处的，大家就会参与，只要能推动宓州的富户，他们手上的财富就足以让宓州平安度过灾荒。」

殷盛不解：「可是朝廷能给他们什么好处？」

「我们可以挖掘潜在的利益。」南宫乐指着地图上宓宁城外通往另一县的路说：「比如，我们将这条路修整。这两个地方都是繁华的大县，路修好之后两县之间来往的车马就会大大增加，沿途就会发展起来，我们让富户修缮这条道路，好处就是这条道路旁边的土地，他们出多少款项就能得到多少土地，日后开店的利润便是朝廷给他们的好处。若有必要，朝廷也可以给予减免赋税的优惠。

「你别觉得这样朝廷是亏了，你要想到，这条路修得好，用上几十年不是问题，减免赋税不过两、三年，日后收取的商税就全是朝廷的收入，这样一来朝廷既得到了路，又得到了税，非常合算。」

「那修路的富户岂不是亏了？」

「不，他

们也不亏。若是不修路，就没有这笔买卖，那么他们就赚不到这钱，而修路赚的钱远比付出的多。」

殷盛考虑了一下，觉得似乎可行。

南宫乐又说：「除了这些实际看得到的利益，还可以给他们一些虚名，比如赈灾结束后可以让难民修功德碑，将捐赠钱粮的人名、商家名刻在上面。这些商人不缺钱就缺名，有这样的好事他们乐意得很，其他的人看到这样的做法也会纷纷效仿，时间长了，也能培养商人做善事的习惯。」

殷盛思忖良久，找不出破绽，便点了头。

南宫乐一笑，拿出早已写好的详尽计画书，将各种细节对这根古代木头做了解释。

殷盛越听越是心惊，之前南宫乐粗略地说时他还不觉得如何，一见到详细计画，才发觉此计的细致深远，当下便拍板执行。

拳头大就是方便，军队出马，宣布以工代赈的基本事项，难民就都老老实实地照做了，有力气的年轻男子干最苦最累的力气活，老人、女子们负责烧饭送水等轻松的后勤工作，小孩子则分散到山里捡柴火。殷盛监督工程，南宫乐则出面联系各家富户。

佟家商队在商人、富户之中极有名气，十几年前以恐怖的速度壮大发展，从未做过一桩赔本买卖，哪怕有人故意破坏，也会被反击得体无完肤。现在佟家少主亲自出现，各家自然给足了面子，再一听原来还是赚钱的好事，纷纷拿出钱粮按照南宫乐所说的方式入股，短短几天就聚了大量钱粮，多处工程同时进行，相比之下反而是做工的人手显得不足。

看着热闹又井然有序的工地，看百姓的脸上重新露出了笑容，殷盛也不由得展开微笑。

南宫乐敏锐地捕捉到这抹笑容，立刻翘起嘴角，得意道：「我厉害吧，这么天才的主意都能被我想到！」

殷盛感到好笑，从没见过像他这样会自夸，忍不住想要损上两句，但挖苦的话到了嘴边，瞥见对方亮晶晶的眸子，表情是得意的、骄傲的，像是战胜的小公鸡扬起了下巴，自信的光芒闪亮逼人。

损人的话语吞了回去，殷盛笑了笑，拱手行了一礼，真诚道：「确实天才。殷某代百姓谢谢佟少爷了。」

南宫乐打了个寒颤，被这家伙突如其来的斯文弄得起一身鸡皮疙瘩，搓搓手臂刚要吐槽，但眼珠子一转，坏主意又冒出头，他勾起了那玩世不恭的笑容，嘻嘻笑道：「只有一声谢谢太没诚意了吧！」

「呃？那佟少爷的意思……」

他掏了掏耳朵，道：「别的不说，先把称呼改了。少爷少爷的喊你不累呀？叫我乐乐吧。」

这回殷盛不接话了，乐乐？太亲密了吧。

南宫乐撇嘴道：「仆人才叫我『少爷』呢，别人都叫我乐乐。」

殷盛迟疑，委婉地拒绝道：「不如我叫你佟乐吧……」

他想了想，却坚持说：「就是要叫乐乐！」

殷盛无奈，只能应承；「那我就冒昧叫你乐乐了。」

「嘿，光是改个称呼还不够哦，你要怎么谢我呢？」南宫乐说着，俏皮地眨眨眼，「卖艺还是卖身呢？」

殷盛的脸顿时黑了一半，语塞半晌才问：「卖艺是什么？」

「跳一支脱衣舞给我看喽！」

见男人一张俊脸顿时全黑了，南宫乐开心地哈哈大笑。

「你这家伙……」殷盛叹了一句，摇头苦笑。好在自己知道这少年Xi_ng情奇特，常有惊人之语，早将仆役、属下摒退，不然这样的话被旁人听到，自己哪还有什么将军的颜面。

看对方笑得如此开心，殷盛心里明白，这家伙就是喜欢捉弄自己。

而这样狡黠的笑容也令他想起藏在记忆深处的那个人，不过一面之缘，却忘不了那在阳光下耀眼的身影，回眸一笑，世界便只剩下那双会说话的眼睛和灿烂的笑容。

殷盛下意识Mo了Mo腰间那块环佩，这与他如今身分有些不相称的环佩正是那人送的，

犹记得那人将环佩甩来时说了「娘子好好收着，等我日后来娶你」──可笑的是，分明自己是男的，对方才是女的。

殷盛笑着摇摇头。当年自己不过才八、九岁，至今连对方的模样都记不得了，这琉璃环佩当初价值连城，如今已满大街都是，上面也没什么特别的标记，怎么也不可能将人找到，现在还留着，也只是做个纪念罢了。

两人又在工地里走了一阵，南宫乐随口问道：「上次回去之后有查一下是谁是背叛者吗？」

殷盛一愣，好半天才结结巴巴地问：「你、你说什么？背叛者？」

南宫乐一脸奇怪地看向他，「不会吧，你没有调查一下吗？」

「你这是什么意思？」他皱起眉头。

南宫乐定睛看了他一会儿，一字一字缓缓地说：「你不觉得奇怪吗，为什么你和属下到大漠中探查会遇到塔木木的袭击？」

殷盛不以为然，「他们本就在沙漠中活动，偶然遇上又有什么奇怪的？」

「很奇怪哦！塔木木他们特意打扮成沙盗的样子，还找上你们就够奇怪了，更何况他们的部落离你们遇袭的地方那么远，这真的只是偶然？」

殷盛静默了一会儿，闷声道：「也许他们是意外得到消息。我的兄弟都是跟我一起出生入死的，是过命的交情，他们不会背叛我的。」

南宫乐不屑地撇撇嘴。「那可不一定，忠诚是因为背叛的价码太低……」

「你别老是张口闭口就是利益的！」殷盛微恼地打断南宫乐的话，「我信得过和我出生入死换过命的兄弟！」

「兄弟又如何……」

「你一个商人又懂什么！你以为每个人都像你这样只重利吗！」殷盛暴躁地打断南宫乐的话。

南宫乐脸上的笑容终于完全消失了，他从鼻子里发出一声冷哼，轻蔑道：「我怎么就不知道了？并肩作战过又怎么样，换过命流过血又如何，离开了战场那样的特殊环境，有几个人能保持当初的情谊？让一个人背叛的原因未必是钱，也有可能是名声、权力、美色、亲情、爱情。

「我出十万贯让你杀了你的好兄弟，你定是不肯，可我若以你的父母、你的爱人，甚至是你的国君来威胁你，你做是不做？做了就是背叛！你怎么能保证，你的好兄弟都是刀枪不入、毫无弱点的人？就算是你也不可能，毫无弱点的不叫圣人，叫做死人！」

「你──」

殷盛张嘴想要反驳，却又发现无从反驳，只吐个音就没了下文。

「该死的！」他气恼地将脚下的石块踢飞，扭头走向另一个方向。

南宫乐撇撇嘴，头一甩，便往另一个方向走。

他不悦地回到自己暂住的宅子，生了一会闷气，忽然自嘲一笑，他和古人生什么气！那木头哪里懂得那些弯弯绕绕的事，和对方生气岂不是自讨没趣？

想是这么想，可南宫乐还是不痛快，撇撇嘴，决定以后要变本加厉欺负那个大笨蛋！

哼，小时后长得那么可爱，怎么长大变得这么顽固！真是让人看不下去！

在屋子里来回走了几趟，南宫乐叫来心腹，「冬霖，你派人查查，上次背叛殷盛的人是谁，他们上次被我们阻挠之后肯定还会有动作！」

「是！」