青槐负手立在鹏鸟翅翼上。

身边的偃师各自站位，或吟诵咒语或手书符箓，翻手覆手招魂引魄。岸上的木甲列成几排，红色符文在身上打转，此起彼伏。魂魄被离魂咒拉成片片黑绸，送入鹏鸟。木甲接连倒下，最后被高木们背在身上，堆砌到一处。

一切井然有序。

嗖的一声，一支箭矢she在桅杆上，穿过青槐耳际。他一个趔趄，险些跌入水中。

“方才为什么突然逃走？”身后传来小玉的声音。

“你可以叫我青槐。”青槐定了定神，转过身来。

“管你叫什么……”

“我跟殿下不熟，让我说，这事肯定成不了。”青槐搭小玉肩道，“再说。你们不谈得挺好的嘛。”

小玉甩肩，径自走下鹏鸟，嘀咕道：“谁与那láng心狗肺之人谈得好……”

青槐想，对温吞的风渚，他可是一口一个叛徒的叫唤，也不知这怀王又是如何láng心狗肺地得罪了他。

他追上小玉道：“你不要这么生气嘛。你看这些鬼魂，乘鹏鸟都没付钱。我这不是替你给怀王接了单亏本生意嘛。”

边上守卫噗嗤一笑：“殿下才不做亏本生意。废弃的木甲，到时候会上jiāo京城，回收费用可观。”

二人一听，张目结舌。

青槐叹道：“可悲如低木，活着时候一文不值，被销毁后却能为他人生财。”

小玉眺望远处道：“那些高木才可怜，以为好心帮忙，却是无偿替人工作。”

“怀王这一招可谓一石二鸟，一面讨了行善的好名声，一面替天子扫清乱民，两边不得罪。”青槐说罢，起疑道，“他这么锱铢必较，真能答应给大家高木？”这话一问，小玉点头，守卫摇头。

守卫道：“做高木耗时耗财，哪能轻易答应。”

小玉道：“可他不是说了，每次做鬼动力都可以抽签得高木？”

“抽签？”青槐暗道，真是个傻孩子。他转头对守卫道：“这么一来，大多数鬼魂到了那边还是没有身体，得继续做鬼动力抽签，直到抽到为止。即便如此，他们也心甘情愿放弃身体？”

守卫哎哎了两声：“你也别把我们殿下想得这么吝啬。等抵达边境，所有人都能领到标木。”

“领标木？”青槐一惊。

守卫道：“你不知道吗？殿下一直想整治边境，早已向天子申请拨款制作标木。我看你也赶紧换一个，比现在这副躯壳好多了。”

边上低木听到他们的对话，忍不住插嘴：“虽说先前姑娘的提议更诱人，但高木毕竟稀有，我们也是能理解殿下的难处。”

另一人也道：“其实我有标木就够了，高木什么的，不qiáng求。真想快点到边境啊！”

二人打听了一圈，发现低木们都对怀王的决定表示满意，于是又回到鹏鸟上。

小玉问：“刚才他们嘴里说的标木是什么啊？”

青槐道：“标木是标准木甲的俗称，指的是由合格偃师制作的符合最低标准的木甲。说是最低标准，其实一共有五条。”

小玉喔了一声，似是有些好奇，青槐便起了兴致，解释道：“这第一条是言语。鬼魂天生能视物、听声、言语。前两者均是接收，附魂后即可实现。唯独言语是输出，要求木甲有发声机括。

这发声机括如乐器看似简单，好坏却天差地别。你看我，就听不出原本的声线。而你——”青槐对着小玉纤细的颈项道，“从原本的声音到少女的声音，切换自如。”

小玉道：“所以说我生前要是个破锣嗓子，死后只要有了高级人偶，也能歌声绕梁？”

青槐点了点头，又道：“这其二是表情。没有表情，难以沟通，无法沟通，便得不到尊重。标木人偶五官齐全，能做出略微僵硬的表情。不合标准的就像我这样，不能笑不能皱眉。你也看不出我是悲伤还是愤怒。”

小玉笑道：“说起来红烧白灼也有表情呢。”

“那当然。”青槐道，“它们虽不是人形木甲，品质却远在标木之上。这第二条规定，也要求了非人形标木得有表情，毕竟里头装的都是鬼魂嘛。”

小玉说有理。青槐又补道：“不过标木不要求能哭，只有高木才会有泪水。”

小玉不由眨了眨眼，问：“其三呢？”

“三是行动。”青槐道，“这项我看似能做到，却并不合格。我的身体以木球连接关节，关节数量却严重不足，因而能做的动作有限。”

青槐又道：“行动一项中还有个极为重要的细分，就是手。制作手jīng巧费时，因而要想判断一名偃师是否合格，只需看看他能否将手做好。”

青槐摊出双手给小玉看了看，又道：“四是材料。这项我还是不及格。我内部连接的弦丝极易崩裂，手一转便断。而标木要通过一系列压力测试。偃师们会用锤子击打木材测试硬度，用不等重的石块悬挂弦丝测试韧性。还有防水耐久等几十种测试。”小玉边听边捏了捏青槐的手腕和自己做比较。

青槐道：“最后一条是审美。”小玉问：“审美这么主观，能作为标准吗？”青槐道：“好问题。这一条的确颇受争议。与其说是标准，其实更像是要求。”

“审美对鬼魂在人世所受待遇影响甚远，不容小觑。反对的偃师认为世人不应因木甲丑陋而歧视，将其放入五则，便是放任世人以貌取人。支持者却说，要求他人不歧视过于理想，只有要求偃师注重审美，才能从根本改变木甲的悲剧。”小玉点了点头，似乎是支持后者。

青槐接着道：“这「标木五则」是从前向晏定下的。他本是痛恨规则之人，从来不给学生总结，也不鼓励学生自行总结。他认为规则意味着急于求成，限制创作，在偃术路上无异于自杀。

偃术吃的是经验与灵感。有天分者，不需学习也能悟出方法，规则往往限制了他们发挥。没天分者，虽通过规律能习得偃术，却无法长远。一时成功让他们走得更久，却终有一日看到自我极限，被有天分者远远甩下，沦为平庸。

也正因如此，向晏得了‘学生最恨的偃术导师’名衔，求学者慕名而来，却总是无所成离开，连最得意门生也最终背叛。”

说完这些，小玉神色忧伤，青槐想是自己又说错了什么，赶忙改口道：“可你知道吗？这标木五则，并非在偃术兴起时推行的。”小玉侧过头。

“战乱时期，偃师三教九流，低木泛滥成灾，鬼魂们附了身却无法离魂，以致悲剧连连。标木五则就是在这时出现的，用以约束偃师。天子与怀王对此都十分推崇，只不过二人最后采取了截然不同的方式，一个销毁低木，一个发放标木。”

“若是向晏还在，应该会认同后者吧。”小玉道。

“你看那些低木满心期待的样子，不就知道了吗？”

二人盯着偃师们离魂看了好一阵。青槐忽而道：“要不我教你几个咒术？”

小玉问：“我学那做什么。”青槐道：“你不怕再被人离魂，落到心怀不轨之人手里？”

“什么心怀不轨！”小玉有些激动，可后来又摩挲着人偶娇嫩的肌肤，低声道：“你教教我吧。”

青槐领小玉到鹏鸟边沿坐下，弯身沾了点水，在地上画了个符咒。小玉对偃术完全是个门外汉，还没看明白，水写的符咒就淡去了。

后来青槐又教了几次，小玉都没学会，于是闷声自己练习，也不搭理青槐。青槐晓得他心气甚高，对自己的迟钝深感羞愧，不敢多指点，只耐心看着。

“你的字真好看。”青槐冷不丁冒出一句。

“已经不如从前了。”小玉唉声道。

“飞鸟抽丝，铮铮纵纵。”

小玉一惊，问：“你知道我？”那是从前坊间对他书法的评价。

青槐道：“你们向家兄弟二人生前风光意气，谁没听说过。哥哥的木甲机巧无双，弟弟的字画千金难求。”

小玉gān笑：“可如今就算这人偶巧夺天工，我的手也终究不是曾经那双手了。”

“总比投胎轮回好吧。若连才华都消失殆尽，那才叫可惜。”小玉点了点头，青槐却又记起了风渚。

二人坐了半晌，殊不知红烧白灼一直飘在身后观望。

白灼道：“他们好像很谈得来。”红烧道：“远远看还以为是小玉和风渚坐在一起呢。”

白灼摇尾道：“我倒觉得像公子。”

“他那蠢样，哪里像了。”红烧吐了串泡泡。

白灼道：“你没发现吗，小玉每次和风渚在一起都是说话的那一个，和公子在一起却会一直聆听。”

红烧恍然道：“好像是啊。公子每次都讲一大堆关于木甲的事，没完没了，无聊透了，也不知道小玉怎么忍得下去。”

白灼道：“你不懂，小玉表面冷淡的，其实可依赖公子了。是公子总是没空陪他，他才老怄气的。”

附魂工作终于结束，这时守卫却带来了一个好消息和一个坏消息。

好消息是，鹏鸟已经能载上所有留下的人与木甲，不必再有更多木甲抛弃身体了。坏消息是，鬼动力仍然不够，需要更多木甲离魂提供动力。

鹏鸟上怨声载道。有人道：“到底需要多少鬼动力才够？不会折腾了半天，最终还是不能飞吧。”

青槐站出道：“其实有偃师的木甲不用多虑，偃师们能照看你们的身体。”可他说完仍是无人响应。

青槐又道：“那么多低木已经放弃身体，我们又没什么损失。我这就下去，有谁愿意一起？”一些木甲开始和偃师讨论，但依旧没有人开口。

青槐回头道：“红烧白灼，你们同我一起去吧。他们也不是不愿尝试，只是总要有人身先士卒。下去以后我们选几个在一起的部件，一路还能聊天解闷。”白灼红烧异口同声答应。

他又转向小玉道：“我们很快就回来。你只管看着它们两个。我那人偶丢了也不要紧，兴许还能借此去换个标木。”

“我可以帮你直接扔掉。”小玉道。

“哈哈哈哈。木甲离魂！”

青槐唱罢，身体倒下，只留下一魂魄站在原地。那魂魄似乎不愿bào露在众目睽睽之下，垂下脸，急匆匆钻入鹏鸟。

“公子！”

“向晏……”