翌日，秦庸上午先去拜访了一下当地的县官。

还珠使奉旨南下寻找婧明公主本就不是什么秘密，找当地县官行个方便并不为过。

秦庸在县官面前端着一副不苟言笑的清高模样，让县官出具了一封拜帖，用过午饭后不到未时便沿着昨日的路前往宋府。

到了宋府，敲开大门时出来应声的只有一名老管家，接过拜帖后狐疑地打量了秦庸一眼，道了声等着便阖上门转身进了院子。

再过大约一炷香的功夫，门才再次打开，这次出来的人多了，一个看起来和秦正齐差不多年纪的中年男子，约摸就是宋老爷，身旁立着一名微微发福的妇人，应该就是正房宋夫人了。

宋夫人边上立着两个女童，看起来比昨日见到的宋芝瑶要大一些，大一点的穿着翠绿色短袄，白底灰色裙澜的马面；小一些的穿白色短袄，鹅huáng色马面，外面还罩着一件翠绿色的比甲。

一个像一棵葱，一个像jī蛋，秦庸腹诽着：这宋夫人自己穿得花花绿绿活像只绿豆蝇也就罢了，怎么两个女儿也打扮得如此不入眼，活像一盘大葱炒蛋。

宋老爷一出来便极热情：“久仰久仰，素闻还珠使雅名，还以为大人应该已过而立之年，想不到才年方十八，果然是自古英雄出少年啊！”

“久仰什么，本官接任还珠使之前，还尚未科考，也不怎么出秦府，京城中尚且还有好多人未曾听过本官的大名，想不到下邳城的宋老爷消息如此灵通。”秦庸嗤笑了一身，又道：“还有，本官今年十四，看来宋老爷消息有误啊。”

宋老爷呼吸一窒，笑容僵在脸上，拱手弓腰的姿势还来不及收回，只能顺势又做了两个揖方才直起身。

他原以为眼前这少年看起来年纪尚幼，怕不是个羊质虎皮。

少年人嘛，总是虚荣的，指不定自己这马屁拍得顺溜，对方随意留下点礼物或赏钱就够自己吃喝个把月甚至小半年了。谁知对方是个软硬不吃的，还这般“会聊天”。

气氛有些僵，秦庸的目光好整以暇地在众人脸上一一扫过：宋芝瑶不在。

宋夫人有些心急了，暗地里拽拽宋老爷的袖子，宋老这才反应过来，擦了擦汗请秦庸等人进府。

秦庸踱进院中，打量了一眼院内布置：除了宋氏一家五口，还有个老管家也跟在一旁点头哈腰，而宋芝瑶和昨日影二看到的老妇人都不在场。

院中看起来久未修缮了，墙内和墙外一样爬满了霉斑，但地扫得gān净，假山倒了，露出一块gān了的泥巴，地上的土坑也看不出湿润的颜色，应该是倒了很久了。

再向前走，露出前厅，前厅门口摆着六个大花盆，四个白瓷的，两个瓦的，白瓷的里面花已经没了，瓦盆里倒是还有些植物，仔细一看，是栽得蒜苗。

宋夫人发现秦庸在看自家花盆，窘迫道：“秦大人见笑了，那是、那是烟儿种的水仙花，天气还冷，没开花。”

秦庸挑了挑眉，没有答话。

当他是四体不勤五谷不分只知道死读书的蠢材么？水仙和蒜苗他还是分得清的。

宋老爷不管这些内宅的事，不明白怎么好端端地突然提到了瓦盆里的花，莫名其妙地看了宋夫人一眼，宋夫人只得尴尬地陪笑。

秦庸把宋夫人的反应收入眼底，觉得还是自己的娘亲更好。

褚琅在秦庸还小的时候就曾送过秦庸小花盆，种的也是蒜苗，秦庸不觉得花盆里种蒜苗有什么不好，倒是宋夫人的反应怪有趣儿的。

种蒜苗的显然也不会是正房所出的这两姐妹，两个小丫头被养得白白胖胖的，看着就不像是会gān活的样子，想让宋家老大种颗葱，没准挖个坑把自己就填进去了。

进了前厅，众人落座，宋夫人对大女儿使了个眼色，宋家长女点点头退出前厅，片刻托着个托盘过来给众人看茶。

宋家大女儿端着个茶盘，却端也端不稳，看得宋夫人心惊肉跳。

好不容易给秦庸和宋老爷摆上茶盏，倒茶的时候还险些把茶水倒在秦庸的手上。

钱满满只觉这家小姐平时是有多懒，这点倒茶的伙活计都做不好，几乎忍不住冲过去夺了茶壶帮自家公子倒茶，奈何临出门公子已经给他安排了别的任务，此时冲动不得。

算你好运啦！钱满满想，如果不是有要紧事，真的要好好臊白臊白这位大小姐。

秦庸面色不变，却也没有喝这盏茶－－茶水满的都快淌出来了，他疯了才会去用自己的手体会一下茶盏有多烫人。

宋大小姐见秦庸一直打量着自己倒得茶，也知道自己没做好，难为情起来，放下茶壶绞紧袖子看着她娘不说话。宋夫人嫌她丢人，慌忙把大女儿叫回身边去。

秦庸这才移开盯着茶盏看的目光，扫了钱满满一眼，钱满满会意，上前一步道：“少爷，临行前不是刚请郎中看过，要忌口不能饮茶嘛？奴才看时辰也差不多了，不如奴才去给您煎药，让哥哥在这伺候着。宋老爷，可否麻烦您行个方便？”

宋老爷自然是方便的，忙道不麻烦不麻烦，随后使唤老管家带钱满满去后院的厨房。

秦庸配合地咳嗽一声，道：“小仆年幼无状，宋老爷见笑了。”

宋老爷忙道：“哪里哪里，宋某宅内简陋，大人见笑了才是。”心中却在腹诽：道是个英俊少年郎，却原本是个病秧子。

这厢秦庸与宋老爷在前厅客套了几句，便询问起有关于婧明公主的事，看看宋老爷这边有没有什么线索。

另一边钱满满跟着老管家到了后院，认清了厨房，便掏出一枚碎银打赏给老管家：“多谢管家与我行方便，这个是我家公子赏你的，不必jiāo与你家老爷。我就在这院子里煎药就行啦，他们前厅人多人手怕是不够，烦劳管家多看顾些啦！”

老管家在宋家辛劳了半辈子，他来的时候宋家就已经落魄了，便没有签死契，自己在外面也有些活计。

宋家从来没有对下人这般大方过，老管家骤然领到这么多赏银自然是喜出望外，直言秦庸公子世无双，手下的奴才也都和别家不同，千恩万谢地揣了银子回了前厅。

钱满满松口气，能用银子打发的人是最好对付的。

后院的大大小小房间老管家都给他介绍过了，仆役房都空着，宋氏夫妻住正房，因为没什么下人伺候，两个嫡女便合住一间，老管家晚上不住在宋府，而关于庶女和那个老妈妈却只字未提。

钱满满晃了一圈，每个房间认了一遍，只有拐角的小房间没有介绍，大白天的从里面插着门估计就是柴房了。

钱满满心下了然，把煎药的炉子放到人家窗根底下，拎着扇子就引火煎药，待火引得差不多了，举着个扇子狂扇一气，把刚烧出的烟都顺着窗缝扇进柴房。

想想自己脑门上的包，钱满满觉得不是很过瘾，钱满满又掰了半块烟饼子丢进去一起烧。

起先屋里还没什么动静，随着烟越来越多，隐隐约约地说话声穿出来，听不大真切，片刻后，门当啷一下被推开，一名老妇抱着个小丫头就往外跑，还气沉丹田喊了一嗓子：“走水啦！柴房走水啦！”

这一嗓子，声如洪钟，把钱满满惊得一哆嗦，差点踹翻了炉子。好一个老妪，真真是老当益壮，身子骨那叫一个硬朗！

钱满满箭步上前，怎料老妇跑得飞快，险些没有追上。

钱满满差点让老妇跑到前厅，堪堪追上她后扯住老妇的裙角，把老妇拽得一趔趄。

“老妈妈诶，您可慢着点儿，你好好瞅瞅，柴房哪里着火了？”

老妇狐疑地回头看向柴房，确实没有一出着火，先前在屋里觉得呛人，还以为是柴房里烧起来了。

－－不能怪她跑得这么熟练，实在是怀里抱着的这位遭当家主母和嫡小姐嫉恨，能平安长到这么大已是十分不易，尤其是大小姐发起脾气顾头不顾腚，就是柴房走水，也不是没有可能。

柴房果真没有走水，只有角落有个药炉子冒着滚滚的烟。其实刚才的烟才叫大，就那么一小块烟饼子烧光烟已经没多少了。

钱满满叫老妇人看得心虚，忍不住辩解到：“你们府的柴也太湿了，烧起来呛人得很。”

“嘿，你这小娃娃是哪来的？偏偏在人家的chuáng根子下面点炉子，我看你这小子分明就是故意的，你当老娘我傻的吗？”老妇人这会儿已经寻思过味儿来，对着钱满满劈头盖脸一通好骂。

怀中的小丫头回过头好奇地看着钱满满，端得是一派文静胆小的模样。

昨日宋芝瑶在小路的影子里，秦庸只看个大概，其他下人们更是没有看清这孩子到底长什么样子，宋芝瑶也同样没看清秦庸有没有被砸到。身后的小厮们比秦庸个头儿矮，更是不知道这些人几个眼睛几张嘴。

钱满满也不确定这孩子和昨天的是不是同一个，影卫探到的消息不会说与他们这些下人听，等会主子他们过来了，便能确定这个娃娃是不是宋芝瑶了。

不过这孩子怎么恁地惨，起了满脸红疹子。

宋芝瑶嘀溜嘀溜的眼珠子瞅着这小厮，用脚指头想也知道他在想什么。

能不惨么？宋芝瑶想：昨日自己被人家看家站着撒尿遛鸟，生怕那公子哥找上门来被自家老爷太太知道男儿身。

他本就活得艰难，太太若知道自己是吕布而非貂蝉，怕不是会生撕了自己。

宋芝瑶自小就对桃子不耐受，这不，为了这满脸的大疹子，昨晚去嫡小姐房中偷蜜饯，把人家嫌弃的要命，摆在那常年不吃的陈年老盐津桃肉吃了个底朝天。

啧，别说，疹子是长出来了，肚子也吃坏了，上吐下泻折腾一宿，现在还发着烧呢！

唉！做人难，想要在这毒妇手下平安长大，更是难上加难。