凤栖平原身居关中扼要，其中形胜之地当属陈仓城。

陈仓地处金陵以西，城内外八水环绕，跨州越郡，乃是“一夫当关万夫莫开”的咽喉要塞。

天然的“葫芦口”使它成为入关的必由之处，是以不论前朝唐宗晋帝，还是奚合离措，对陈仓的经济扶持、军队武装上，都俨然比着金陵那边来。

正月初五这日，迎的是五路财神。

整个凤栖原上也不例外。

一大清早，陈仓城北开化坊上便是一派张灯结彩的热闹景象。

开化坊顾名思义，其中汇聚了三教九流。莫道是童仙举子、丹青相命，还是升秤走卒、时妖（*拐子）娼盗，只要有本事在这坊内立足，不拘于做的什么营生，用的何种手段，只要东家点头允许，万事都好办。

那么，这位能手握一坊财源的豪qiáng正主是谁呢？

压根儿没人知道。

撑死了天的会有哪家管事故弄玄虚，指着苍天压低了嗓子道一句“上头的尊长，岂是你这腌臜泼才想见便能见的”？

日子久了，开化坊乃至整个陈仓城的百姓都默认，这位东家必定是仙门出身的隐世高人。

日头高挂时候，坊内最大的秦楼楚馆——铭潇楼也忙张起来。

这陈仓城的瓦子里有个不成文的规矩。

每隔十年上元日，要以数条画舫载着各家才色双全的姑娘们环河献艺。铭潇楼今年准备搞一场大的，要将自家初次登台的流珠姑娘捧为名副其实的花魁。

这话一放出来，众人都来jīng神了。

不为别的，上元节老百姓闹花灯，可若是哪家王孙公子看中了花魁，就得‘点天灯’。

此天灯并非普通的灯。

它以仙门铸造灵元时剩下的边角料为源，以太白学宫里教习们所写的浮空咒为辅，这般费尽周折，也只够一盏普通的转鹭灯在空中飞一夜。

而凡人要得到灵元的边角料，要么祖上与仙门颇有渊源，否则就非得花了大价钱去求不可。

更不要说，正儿八经的点天灯，可指的是九千九百九十九盏凤舞转鹭灯齐飞夜空的盛景。

此等妙趣，非纨绔败家子不能为。

此时，铭潇楼正一手迎财神，一手张罗着画舫歌舞，忙得旰食宵衣，焚膏继晷。

guī奴们由徐掌事带着，聚在后墙根下清算年货，待管事点了头，便井然有序地卸了马车上的生鲜蔬果，扛在肩上从角门鱼贯而入。

来送货的是对花甲之年的老夫妇。

老爷子人看着jīng神，扬起个笑脸透露出老实巴jiāo的本分人气息；倒是身旁的老太太有几分jīng明市侩，侧过身子撞了一下当家的，眼神里满是催促之意。

老头面皮薄，搓着手斟酌了半晌，还是徐掌事递了话篓子：“货都点好了，这么扭扭捏捏，还有什么事？”

老爷子踌躇一番，随即回身爬上马车。

牵车的骡子扯着脑袋望向主人，有些焦躁不安。

待老头跳下来，却是空着手满头大汗，讪笑着请徐掌事去车边看，似乎是有什么庞然大物没能搬动。

徐掌事有些不耐烦地上前掀开帘子往里一瞧，不由得瞪大了双眸。

天爷诶，饶是他在这开化坊混了半辈子，自认见过许多南来北往的稀罕玩意，却从未有如此大个头的蚌，盛满了整个马车。粗略一合计，这蚌口塞个壮汉进去都不成问题。

徐掌事连忙放下帘子，示意这夫妻俩给个说法。

这回，站在后面的老太太倒是抢先发了话：“咱们一大家子人多亏了东家和您众位照拂，才能有今日，我们可不是那白眼láng，这不，前几日bào雨，临淮河上涨了水，当家的得了这蚌珠便赶忙给东家送来了。咱们也知道东家见多了好东西，可这东西乃是天降的祥瑞，是东家的福德，我们少不得也要讨一份彩头，沾沾福气嘞！”

徐掌事摸清了对方门路，心底嗤一声，面子上倒还是扯了个笑脸，自己就把这个事儿拍板下来：“行了，咱们东家是位大善人哪，心里早就惦念着你们这些边呀角的也得过个好年。哝，这是刚才货物的结算，这一份红封是东家给的岁钱。赶紧回去置办置办，我瞧着婶子这身袄也该换得艳丽些。”

老妇人眯眼往那红封里瞅，竟是货钱的三倍有余，直乐得有牙没眼。

待到几个guī奴合力将蚌抬到徐掌事屋里，最后一丝阳光也窜没了影儿。

也不知道这徐掌事抽的哪门子疯，非要把这么个玩意搬到自己chuáng边。搬完了，便不耐烦的将人都给轰走，闭门闭户地不知鼓捣些什么。

晚饭时候，丫鬟来喊了两次，屋里一点动静都没有。

等到发现不对劲，已经是第二日晌午。

鸨母因着账目的问题亲自推开门，愣了片刻一声尖叫便当场吓得晕死过去。

只见屋里满地都是流成汤的血液，衣服已经烂成了碎布片，混着细碎的肉块，脏器和皮屑泡在血水中，一只眼珠子还在那里头来回滚动。

鸨母都晕倒了，便有人跌跌撞撞跑出去报官，还有眼尖的瞥到血水里chuáng头边，散落着大小不一的珍珠，成色虽不怎么样，对穷人来说绝对算得上是一笔可观的财富。

哪还有人注意到，昨日还在屋里的蚌没了。

约摸小半个时辰，官府的人被撤掉，反而来了一批玄镜司的人接手。

这玄镜司乃是四大仙门在人世成立的一方司署，全名“玄镜十八司”。

司内收的皆为气海雪山被废的江湖人。

听闻都是朝中榜上有名的要犯，有那么几位嗜杀成性，身上背着数不清的人命官司。

仙门这一手虽让他们免了死罪，却也用天地法则将他们永世束缚在这一方司署中。还亲手断了他们的仙路。

一朝入内，寒衣胡靴，长弓竹箭，圆月弯刀，连面上鬼魅一般的犄角面具皆有术法。

唯有一心听从仙门的吩咐做事，美其名曰“赎罪”。

此次为首的乃是一个叫周绍的中年男子。

这帮人都带着鬼面辨不清长相，只是周绍生得格外人高马大，气势上便压过了一gān人等。

仔细查看了屋内的状况，周绍眼中便泛起了异光。

他斟酌片刻，道：“这恐怕是一种疫病。”

被叫来问话的鸨母苦笑都装不出来，心说你可别唬我，谁家的疫病搞得像杀猪剁肉馅一般，难不成还是那徐掌事自己剁了自己？

周绍没管她信不信，只接着说自己的：“染了这疫病的人，初时外显发热，五脏六腑慢慢生出寒气，严重时通身会生出肉桂色的鳞片，其上开始发出水泡。这些水泡痒到极致忍不住抓破后，变成褥疮，便有阿鼻地狱一般的疼痛，令人疯魔痛哭，直到死亡，水泡破裂，里面却会涌出一颗颗珍珠。”

鸨母听得胆战心惊，胃里直往上泛酸水。

周绍看渲染地差不多了，便环视一圈，露出个古怪的笑容。

“那么，谁能告诉我，此地该有的珍珠，现在何处？”

没人站出来承认，也没人想要检举。

这便是周绍此行最坏的打算，如今倒是应验了。

知道杵在这里也得不到什么有用的结果，周绍例行做完取证之后，便清点当时在现场的人回司署。

按他的想法，本该封了铭潇楼，谁知背后这东家似乎碰不得，仙门尊长们反而要他莫生事端。

周绍离开时，铭潇楼正中央的戏台上正热闹。

一青衣装扮年轻女子登台，身段窈窕，唱腔婉转妩媚中夹带一丝幽怨，时断时续，功底深厚引人入胜。

鸨母见了，误以为周绍好这口，赶忙介绍起来。

“这出戏名为“鲛人泪”，哝，刚走的那桌酒徒就是写戏文的先生。乃是没钱赊账所作，咱们东家也甚是喜欢，还想重赏那醉鬼，可惜老匹夫不识趣儿的很......”

“云梦有雪寸寸入白头/天河沟堑，竟有海雾蒙蒙/前尘辞长夜,无眠上高台,故园莫复/唯有鲛人在岸，对月流珠/”

周绍听着唱词颇觉新鲜，向鸨母指去的方向张望，只瞥到一抹黑衣白发的残影。

待回到司署驻地，周绍免不了将此事向各家仙门汇报一番。

他今日掌握的消息便是从卿天宗传来，想来此事并不简单。

周绍这人，向来坚定性恶论，因而对于这种反常又恶趣味的时疫，不带犹豫地就将事件定性为人为。

或者说，是邪崇作祟。

玄弥明净链接好各方，镜身一闪，一阵雾气便附在上面，隐约可见一个中年男子靠近。

周绍垂下眸等各位仙尊发话，他向来做事稳妥。

白石生率先道：“此次，鲛人泪已堂而皇之入我山门，袭我弟子。此物果如传闻一般不惧术法，像是冲着仙门来的。凡间这位掌事一死，恐怕要不好......近来陈仓城内可曾发生过什么怪事？”

周绍心中一震，语调倒是毫无波澜。

“那倒是未曾，只是徐掌事身死落了一地的珍珠，让好些人眼红偷了去，变得有些棘手。只怕往后穷人家得了疫病，也不向官府上报，打起发横财的主意来。”

仙门一时沉默，还是烂柯山那位心肠软，开口感叹起来。

“世事难，百姓若是有活路，也不会如此冒险偏向虎山行。”

又有人发话，听声音是子午谷那位，透着一股气恼。

“徐掌事死前去过什么地方？见过何人？”

“说是昨日午前在验收采买的果蔬，与一对供货的老夫妇有接触”，周绍说到这里，略做停顿又道：“说来诡怪，听铭潇楼的guī奴说，徐掌柜昨日收了这对老夫妇赠与的一枚蚌，那个头儿能塞进去个人，可今日我去查探，并无此蚌踪迹。”

事出反常必有妖。

白石生追问：“查过那对夫妻？”

周绍笑了：“查了，山中并无此户人家。不只是老两口，连他们的儿子儿媳，都与户头对不上，六十年前便已经绝户了。”