有甚么恭谨之意，倒像是公事公办，可就怪了。

他微一迟疑，悄悄躲在窗外的芭蕉树下，凝神倾听。

就听梅韵白叹了口气：“是啊，那小皇帝说话闪闪缩缩，我再是拿话逼他，他还是那样子。我看……他是真的害怕王爷，不敢有二心。圆和师父，你回去请王爷放心罢。”

聂琰听得这句，忍不住打了个哆嗦，茫然看着那扇微微打开的窗户。

圆和沉吟道：“王爷就是不放心他那个荒唐浪荡的劲头，总觉得像装疯卖傻，另有所图。”

梅韵白轻笑一声：“我今日已经竭力试探过了，还搬出我爹的权势为诱，可他还是一点雄心都没有。但凡有点血Xi_ng的男人都不至于此。这小皇帝真是个废物。”口气轻快，带着些许不屑。

聂琰觉得耳边嗡嗡地响，一身都麻木僵硬着。他很怕自己就此倒下，只能用手死死抓住那芭蕉树的枝干。

而里面的谈话还在继续。

“梅小姐，你再把今日的经过好好和我说一次，我讲给王爷听，看他如何示下。”圆和冷冰冰地说。

梅韵白十分听话，果然把今日和聂琰之事一五一十娓娓说来。圆和一边听一边踱来踱去。

聂琰茫然听着那一声一声的脚步，觉得好像有人在一下一下地践踏着他的心。

竟是这样的酷刑。

终于，梅韵白说完了。圆和叹道：“这皇帝太没出息，贫尼也听不出真假了，且看王爷的意思。”梅韵白听了，轻轻一笑。

圆和又说：“此事有劳梅小姐，我定在王爷面前美言。”

梅韵白这才有点欢喜的意思，幽幽道：“多谢大师。求大师为我多说一句：王爷所托，我总是一力作妥。也请王爷慈悲为怀，莫要为难家父。我梅家向来忠心，被小皇帝缠上真是意外，绝无背叛王爷的意思……”

圆和有点敷衍了事地说：“这个自然，我一定转告。王爷从不负人、从不冤枉人的，”她只是个寻常尼姑，对梅韵白却颇为高傲，忽然道：“梅小姐，难得你被那皇帝纠缠，竟不动心。光是冲着这份富贵不动的修持，倒是与我佛有缘的清净淡泊之人。”

梅韵白苦笑道：“哪里是富贵不动……被那聂琰看上，分明是大大的祸事，有何富贵可言？难得他有良心，知道不纳我进宫，害我一生。我岂会反而不明白其中厉害？何况……我纵然要动心，也要喜欢横绝四海的英雄儿郎，怎么会看上那没用的色鬼。”说着浅浅一笑，态度甚是轻蔑。

圆和听了，只是呵呵而笑。

聂琰怕被他们发现，紧紧贴着芭蕉树，冰冷的树干冻得他有些哆嗦，可他咬紧牙关不吭声。

原来，那些纯真，羞涩，娇弱，扭捏，都是假的，是骗他的。

不过是聂震的一个命令，因为聂震不放心，索Xi_ng让梅韵白试试看他到底多么荒唐无能……而他就这么陷落下去，就这么被人用刀直直刺入心脏。

他从没想到，和梅韵白相会能是这样一种折磨……

里面两人又闲话几句，这才散去。

良久，里面已经安静下来，聂琰定定神，艰难地一步步挪了出去。

好容易翻到墙外，他身子一晃，差点栽倒。两个随从早就等得发急，只是皇帝向来荒唐好色，他们只怕聂琰又在里面胡天胡地，也不敢惊扰。这时见皇帝摇摇晃晃出来，神情犹如忽然害了大病，不由得十分惊骇，连忙扶住他。

聂琰勉强站稳，吃力地爬上马，低声说：“回宫……”

聂琰回程时候天色已经晚了，正好曹瑞派来接应的人手到来，带着宵禁令牌，便免了不少枝节。聂琰怕丢失令牌之事惹出麻烦，派手下去白云庵暗中察看，这才放心回宫。

他到了所居的盛德宫，却见灯火通明，一个个

小太监垂手肃立，不觉吃了一惊，一问之下才知道，谢太后正在里面候着。

谢太后是个典雅温和的绝色美人，虽然贵为太后，其实还不到三十岁。因为家族声望隆重，得几个大臣推许，十四进宫为后。太子聂琰的生母早死，由养母李贵人抚养成人。谢氏和聂琰两人名分上是母子，其实也只差了十岁上下，聂琰这一声儿臣，叫得颇有几分尴尬。

聂琰一见谢太后，连忙迎了上去，却见太后眼圈有些红，似乎才伤心过，忙垂手道：“太后可有甚么事么？”

谢太后忙擦了擦眼角，淡淡说：“皇帝，我来看看你。”又若不经意地补了一句：“怎想等了足足两个时辰。皇帝，你这么大了，还是Xi_ng耽玩乐，如何了得……”

聂琰苦笑，给谢太后跪下请罪，低声说：“太后，都是儿臣不好。累得太后寒夜久等，十分不安。”

他对谢太后一向恭顺，这些话倒不奇怪，只是口气病恹恹的，谢太后听了，有些不安，忙要他起来，忍不住问：“皇帝，你莫非今日被风雪一侵，着了些寒凉？我要太医过来看看。”

聂琰摇摇头，只说：“儿臣有些乏。”谢太后要他且歇着，聂琰一身僵硬重滞，委实站不住，便倒在软榻上躺下。太后本要多责备几句，见他面色雪白，十分困顿的样子，于是又不忍了，甚么责备的话都收了回去，反而要小太监催御膳房去熬甜汤，给皇帝去寒。

聂琰有气无力躺着，见谢太后嘘寒问暖，触动身世，一阵感伤，忙闭上眼睛，免得失态。太后见了，只道他累得要睡，便轻轻起身。正要带着几个宫女离去，聂琰却忽然抬起身，低声央求：“太后……别走。”

聂琰是李贵人养大，向来和谢太后并不怎么亲厚。后来虽然李贵人过世，聂琰也向来称呼谢氏“太后”，而不是母亲。如今这央求软弱的口气，可算罕见之极。

谢太后见他面色憔悴，眼中现出罕见的恳求之色，不禁一惊，于是点点头。心想：“陛下向来刚强，他这般神态，难道另有缘故？”心里十分惊疑，但看着聂琰憔悴的样子，也只能忍着不问。于是坐在聂琰床前，柔声催他快睡。见聂琰睁大眼睛，眼巴巴看着她，倒是一笑，便学着当初李贵人的口气，唱了几句他幼时爱听的儿歌，心里惘然。

聂琰默默听着，也没入睡，但呼吸平稳了很多。

房中一时安静温馨。

忽然外面一人轻轻进来，却是一个小宫女，垂手小声说：“太后，摄政王求见。他等了小半个时辰啦，婢子们实在拖不过，只好过来惊扰太后……”

谢太后一听，面色微变，明知道聂震的求见意味着甚么。她眼看聂琰闭着眼睛，猜他多半睡着了，便匆匆起身。

不料聂琰忽然伸手，轻轻扯住她衣袖，脱口道：“母亲……别去……”他向来嘻嘻哈哈，罕有如此凝重忧郁的口气，也不知道是不是病得有些迷糊了，居然叫了谢太后一声母亲。

谢太后听得一颤，默默垂下头，迟疑一下，勉强维持皇家体面，柔声说：“皇帝……呵……琰儿，你皇叔找我商议事情。你好好歇着罢，我明日来看你。”

聂琰苍白的脸上泛过一丝血色，颤声道：“不，别陪那个人——我恨他——”

谢太后闻言，犹如被人狠狠抽了一耳光，顿时也面色发白。二人怔怔对望，本该千言万语，却一句都没法说出。

那小宫女见状，十分不安，忍不住朝后面缩了缩。

正在尴尬的当